Alhoewel Halloween natuurlijk pas op 31 oktober gevierd wordt en we er in Nederland al helemaal niet aan doen, was het in Walt Disney World vandaag al zover. 

Tijdens de zogenaamde Mickey’s Not So Scary Halloween party konden kinderen (en volwassenen) zich alvast in Halloween-sfeer begeven in het Magic Kingdom. We konden genieten van een speciale Mickey’s Boo To You parade en Happy HalloWishes vuurwerkshow. Helemaal geweldig, we hadden geen mooiere afsluiting van onze vakantie hier kunnen hebben!

Natuurlijk waren alle cast members verkleed en het merendeel van de bezoekers ook. Vooral de kleinste bezoekers waren om op te eten. Over eten gesproken, overal in het park kon je natuurlijk trick-or-treaten voor snoep.

En het lekkerste snoepje? Dat was natuurlijk onze eigen kleine Kyan Peter Pan!

Popularity: 65% [?]

Je kunt hier niet om de fotografen heen en dus laten we ons keer op keer gewillig fotograferen. Nou ja, sommigen onder lichte dwang maar het resultaat is er niet minder om

Helaas zit onze vakantie er alweer bijna op. Het is echt veel te snel gegaan en ik wou dat we nog even konden blijven. Dat zit er echter niet in en dit weekend komen we weer aan in het koude en herfstachtige Nederland.

Toch hoeven we niet heel verdrietig te zijn want we hebben inderdaad een huis gekocht hier! Het is echt een geweldig mooie, gelijkvloerse villa geworden met bijna 250m2 vloeroppervlak. Nu denk je misschien “oh, een bungalow dus” maar niets is minder waar. Als je er binnenstapt kom je in een zee van ruimte terecht, niet in de laatste plaats doordat het plafond in de meeste ruimtes zo’n 3,5 meter hoog is. Het huis heeft 5 slaapkamers, 4 badkamers (dat is normaal in de VS) en nog een werkkamer en natuurlijk ook een dubbele garage. Wie kan er zonder? De foto’s van de “model home” en het door ons uitgezochte kavel staan al op Flickr, later volgen ook de plattegrond en foto’s van het interieur.

Vandaag zijn we gaan interieurshoppen. Er bestaan daarvoor speciale bedrijven die je vakantievilla inrichten. Je kiest een pakket en geeft je smaak aan. Zij maken dan een voorstel en zorgen dat je letterlijk in een gespreid bedje terecht komt als je huis eenmaal klaar is. Natuurlijk kan je ook alles helemaal zelf uitkiezen maar omdat het een vakantiewoning is ben je iets minder kritisch (althans, dat zou je moeten zijn… ).

Vandaag heb ik dan ook aan de hand van catalogi, brochures, foto’s, kleurstalen en stoffen aangegeven wat onze (lees: mijn ) stijl is. Onze interieurstyliste gaat nu aan de slag om een en ander bij elkaar te zoeken en ons dat te mailen. Ik heb het dan niet alleen over meubels maar ook over, om maar wat te noemen, (zijden) planten, borden, bestek, koffiezetapparaat, blender, schilderijtjes, spiegels, lampjes enz. Zij zorgen er zelfs voor dat alles op zijn plek komt te staan, dat alles wordt opgehangen, het bestek in de la ligt, de handdoeken in de badkamers en de bedden zijn opgemaakt. Is het niet geweldig?? En dan denk je misschien “daar hangt vast een prijskaartje aan” maar geloof me; voor dat geld kopen de meeste Nederlanders nog niet eens een zithoek!

The American way of life, ik hou ervan!

Popularity: 69% [?]

Na een vreselijk enge ontmoeting met Shamu (de orka uit SeaWorld), een iets minder enge maar nog steeds heel spannende ontmoeting met Dora the explorer en een vrijwel geslaagde foto met Cinderella mocht Kyan vandaag een aantal Disney karakters “in het echt” ontmoeten tijdens het ontbijt.

Toen we aan tafel zaten en verderop Winnie the Pooh en Teigetje zagen lopen vond hij het nog maar niks en kroop hij stevig tegen papa aan. Papa en mama vertelden hem natuurlijk dat het niet eng is, dat Pooh en Teigetje juist heel lief zijn en heel zacht en dat hij ze ook best mag aaien of knuffelen. En toen Teigetje bij onze tafel kwam leek het tij te zijn gekeerd en was onze prins ontdooid. Hij vond het zeker spannend maar ook enorm leuk om met de karakters op de foto te gaan en ze een handje te geven. Ook heeft hij nu al 5 handtekeningen in zijn speciaal daarvoor aangeschafte handtekeningenboekje!

Vrijdag gaan we weer met Disney karakters eten en voor die tijd komen we er wellicht ook nog wel een paar in de parken tegen. Heeft mama eindelijk een goed excuus om met ze op de foto te mogen

Popularity: 67% [?]

Popularity: 68% [?]

Afgelopen maandag zijn we met Q. en N., die onze gehuurde vakantievilla een weekje hebben opgevuld, naar Sea World geweest. E. gewapend met videocamera en ondergetekende natuurlijk met fotocamera. Menig Japanner zal jaloers op ons zijn geweest.

Onze peuter, die hier op de meeste dagen nog zo’n 3 uur slaapt overdag, heeft deze hele dag geen slaap nodig gehad. Nou ja, zo vond hij zelf. Er is ook zoveel moois te zien in een pretpark als Sea World. E. heeft er een super compilatie van gemaakt die na 2 dagen uploaden eindelijk de weg naar Vimeo heeft gevonden. Kijk hoe de “Apple crumble en Frits”-familie een dag Sea World beleeft:

A Cool hot high definition day at Seaworld Orlando from Eelco van Beek on Vimeo.

Q. en N. zijn inmiddels begonnen aan hun tocht naar New York per auto en wij zijn aan het genieten van het weer en alle fun en entertainment die Orlando te bieden heeft. Zo zijn we vandaag naar Universal Studios geweest waarbij het hoogtepunt van de dag voor Kyan toch wel de ontmoeting met Dora was. Alhoewel, zo’n real life versie van de karakters die je normaal gesproken alleen op televisie ziet is toch ook wel heel eng. Waarschijnlijk later deze week videomateriaal online als E. zin heeft in nog een ronde editen

Morgen weer naar huizen kijken en wie weet zelfs knopen doorhakken… We’ll keep you posted!

Popularity: 56% [?]

Na 11 heerlijke dagen in ons gehuurde huis in Davenport (zeg maar gewoon Orlando) werd het tijd om te “verhuizen”. Jammer maar ook wel weer leuk om ergens anders heen te gaan. Vooral omdat ik nu ook kan internetten als onze kleine vent ligt te slapen.

Mijn mini laptopje (Windows, ssssttt) wilde namelijk niet werken met de aanwezige en verouderde Apple airport in het huis. Nu zitten we in het prachtige Royal Pacific Resort van Universal Studios, een hotel waar we al vaker zijn geweest. Zelfs in dezelfde kamer waar we nu ook zitten!

Nadat we vanmorgen uit ons huis zijn vertrokken zijn we eerst langs The Loop gereden in Kissimmee, een groot shoppinggebied. Daar zit namelijk ook een kinderkapper en Kyan’s haar werd echt te lang. Het prikte in zijn ogen en plakte vast in zijn nek bij de huidige temperatuur van 33-37 graden Celsius. Bij de kapper was niemand dus kon ons ventje meteen geknipt worden. Hij nam plaats in een brandweerauto en de kapster slingerde de televisie aan. Een mak lammetje om te knippen op deze manier.

Ik vertelde haar dat ik graag een klein stukje van de voorkant eraf wilde zodat het niet meer in zijn ogen zou prikken en hetzelfde voor de achterkant, behalve het prikken in zijn ogen dan. Ze leek het te begrijpen maar toen ze de tondeuse pakte en van achter in zijn nek in een keer naar boven zijn haar tot een paar millimeters reduceerde was het al te laat. Dus maar hopen dat het mee zou vallen.

Helaas, dat deed het niet. Toen de vrouw me aan het eind vroeg of het zo kort genoeg was kon ik alleen maar zeggen: “Absolutely”. Vervolgens smeerde ze er nog een liter gel in en ontstond er een kapsel dat niet misstaan zou hebben tijdens WOII……..

Nu maar hopen dat het snel weer aangroeit en ondertussen vaak petjes dragen. Foto’s staan op Flickr, ze zijn te genant om hier direct te plaatsen Hij blijft ons prachtige mannetje maar het moge duidelijk zijn dat mijn voorkeur uitgaat naar iets langere haren.

Toen Kyan nog mooie lange lokken had zag hij er zo uit:

Dancing in the car from Eelco van Beek on Vimeo.

Popularity: 55% [?]

Niets is leuker dan een beetje gluren bij de buren toch?

Om het thuisfront op de hoogte te houden van ons wel en wee hieronder een filmpje van de huidige status hier in Polk County, Florida. Dit is gefilmd om 18.00 uur local time (dus waarschijnlijk slapen jullie nu al en zien jullie dit morgen):

Hurricane Fay @ 18:05 in Polk County Florida from Eelco van Beek on Vimeo.

Popularity: 68% [?]

Zoals voor sommigen wellicht al duidelijk was door mijn Twitterberichtjes (ook wel: tweets) zitten we wederom in Florida op dit moment Dat is dan meteen de 3e keer in iets meer dan een jaar…

Afgelopen maart zijn we nog met zijn 3-en door Florida gereisd. Begonnen in Miami na Eelco’s Las Vegas 2 Miami trip met Quintijn, door naar Orlando, Clearwater Beach, Ft. Myers, Key West en weer naar Miami South Beach.

Dit keer zitten we alleen in Orlando. Lastminute geboekt omdat we eigenlijk toch nog wel even weg wilden voor de komst van Beeb2. In tegenstelling tot voorgaande bezoekjes zitten we dit keer niet (alleen) in een hotel maar hebben we een villa gehuurd. Leuk om een keer iets anders te proberen maar nog meer om eens te proeven hoe dat nou is in zo’n huis.

Al jaren lopen we rond met het idee van een vakantiehuis in Florida en nu lijkt het dan toch eindelijk iets concreter te worden. Zo concreet dat we reeds een Nederlandse makelaar hebben die contact voor ons onderhoud met een kantoor hier in Orlando en op zoek gaat naar potentiele properties voor ons. Sterker nog, dat is al gebeurd en aanstaande donderdag gaan we voor het eerst bezichtigen. Een slimme zet want tot nu toe bevalt het uitstekend in onze gehuurde vakantievilla in ChampionsGate.

Eelco heeft er een filmpje van gemaakt en online gezet:

Our Sweet Florida Vacation Home from Eelco van Beek on Vimeo.

Eigenlijk zouden we vandaag al gaan bezichtigen maar dat is vanwege Fay een paar dagen uitgesteld. Niet dat we er tot nu toe veel last van hebben hoor. Vandaag is het wel al heel de dag aan het regenen maar nog niet heftig. Het begint een beetje te waaien mar ik geloof dat vanavond het heftigste hier komt. Nu moet je niet denken dat wij zometeen in een tornado zitten en het dak van ons hoofd af wordt geblazen maar er zal wel flink wat regen vallen met mogelijk overstromingen. We hebben van het beheerbedrijf van het huis een brief gekregen met tips. O.a. eten en drinken inslaan en je tank vol benzine gooien (hmm, dat laatste zijn we vergeten bedenk ik me net). Gisteren hebben we dan ook flink geshopt bij de Publix. Ook hebben we al het tuinmeubilair onder de lanai moeten plaatsen en de kussens binnen moeten leggen. Er ligt een dvd-tje klaar om vanavond te kijken dus laat die storm maar komen

Morgen vliegen onze vrienden Q. en N. trouwens deze kant op om ons vakantiehuis een beetje op te vullen (anders staan die kamers ook maar zo leeg). Hopelijk lopen ze geen vertraging op door Fay!

Popularity: 52% [?]